Fondé en 2003 par un trio suédo-danois-estonien, Skype combinait la promesse de la téléphonie « gratuite » avec une infrastructure décentralisée à base de « peer-to-peer », issue de la plateforme de piratage musical Kazaa. Des centaines de millions d’internautes l’utilisaient pour leurs communications internationales, la gratuité apparente de la « voix sur IP », s’appuyant sur l’abonnement Internet payé par l’utilisateur ainsi que sur les ressources de son micro-ordinateur. Acquis d’abord par eBay en 2005, partiellement revendu à des fonds en 2009, l’entreprise fut acquise par Microsoft deux ans plus tard pour 8,5 milliards de dollars. Skype est entièrement alimenté par des super-nœuds exploités par Microsoft depuis mai 2012. Les révélations de 2013 ont indiqué que Microsoft avait accordé aux agences de renseignement un accès à ces super-nœuds et donc au contenu des communications. Depuis 2017, Skype n’est plus peer-to-peer et est désormais opéré comme un service centralisé sur la plateforme Azure